Dieses Schutzgebiet mit seiner Größe von ca. 350 ha ist eines der größten Naturschutzgebiete Mittelfrankens und zählt zu den landeskundlich besonders wertvollen Wäldern Bayerns. Das Gebiet liegt um den Dachsberg nördlich von Bad Windsheim.
Ausgedehnte Mittelwälder, die von wärmeliebenden Eichen-Hainbuchen-Wäldern und Eschen geprägt sind, sind die typische Waldnutzungsform dieser Region. Das Gebiet ist für seine besonders artenreiche Schmetterlingsfauna und seltenen Spechtarten bekannt.

Zahlreiche Infotafeln entlang des Georg-Wilhelm Steller Naturerlebnispfades machen den Besucher mit der artenreichen Schmetterlingsfauna bekannt.

Das Naturschutzgebiet Külsheimer Gipshügel findet man zwischen Erkenbrechtshofen und Kühlsheim nördlich von Bad Windsheim. Der Gipshügel, sowie weitere bei Markt Nordheim und Sulzheim sind einzigartig für Bayern und Teil des europäischen Schutzgebietsnetzes „Natura 2000“ und als „Fauna-Flora-Habitat (FFH)-Gebiet“  ausgewiesen.
Das Naturschutzgebiet besitzt eine Größe von ca. 8 ha und befindet sich schon seit über 100 Jahren im Besitz der Naturhistorischen Gesellschaft Nürnberg. Der Gipshügel wird von einem subpannonischen Steppen-Trockenrasen dominiert, der besonders schön zur Frühjahrsblüte von Küchenschelle und Adonisröschen zur Geltung kommt. Auch die vielen Erdflechtengesellschaften, die sich auf dem offenen Gips angesiedelt haben, und die lang begrannten Federgräser sind für diese Pflanzengesellschaft typisch.

Im unmittelbaren Umfeld des Gipshügels befinden sich heute extensiv genutzte Magerwiesen, die dem sensiblen Gebiet als Regenerations- und Pufferzone gegenüber den  Agrarflächen im weiteren Umfeld dienen. Drei Tafeln der Naturhistorischen Gesellschaft Nürnberg informieren direkt vor Ort über Fauna, Flora und Geologie des Naturschutzgebietes.

Die "Hutung am Giegert" liegt etwa 1 km nördlich des Ergersheimer Ortsteils Seenheim und grenzt dort an das Laubwaldgebiet des Kehrenberges an. Dominiert wird das ca. 39 ha große Naturschutzgebiet von markanten immergrünen Wacholderbüschen, die sich teils inselartig mit Kieferngehölzen und kleiräumigen Wiesenflächen und Äckern abwechseln.
Die Wacholderheiden sind alte gemeindliche Hutungsflächen, die auch heute noch regelmäßig mit Schafen beweidet werden. Umsäumt wird das Gebiet von Schlehenhecken, die heckenbrütenden Vogelarten wie dem Raubwürger und Neuntöter einen wertvollen Lebensraum bieten.
Die Hutung liegt auf einem leicht welligem Hang und ist mit zahlreichen Erdwegen durchzogen, auf denen seine Besucher eine abwechslungsreiche Landschaft entdecken können.

Das Naturschutzgebiet "Rammelsee und kleiner Schimmelsteig" befindet sich in unmittelbarer Nachbarschaft zur „Hutung am Gigert“. Das 37 ha große Schutzgebiet ist besonders, da die historische Waldnutzungsform der Niederwaldwirtschaft hier noch praktiziert wird. Bei dieser besonderen Form der Waldnutzung werden die Gehölze alle 25 bis 30 Jahre abschnittweise auf Stock gesetzt und treiben danach wieder aus. Das daraus entstehende Mosaik aus verschiedenen Aufwuchsstadien ist vor allem im Frühjahr oder Winter gut zu erkennen.
Der Wald ist ein sogenannter „Rechtlerwald“. Nach einer seit 1744 gültigen Waldordnung haben die Bürger von Ergersheim das Recht, den Wald zur Brennholzgewinnung zu nutzen.

Das Naturschutzgebiet "Dolinen im Mahlholz" liegt in einem westlichen Ausläufer des Steigerwalds zwischen Gerolzhofen, Dingolshausen und Wiebelsberg. Namensgebend sind hier die durch Lösungsvorgänge im Gestein entstanden Senken, sogenannte "Dolinen", welche teils mit Wasser gefüllt sind und dem Lebensraum so durch ein Mosaik aus feuchten und trockeneren Standorten sein charakteristisches Bild geben. Auf dem Gelände, welches 1980 unter Schutz gestellt wurde, wächst heute ein teils lichter Eichen-Hainbuchenmischwald, welcher in den tieferen Lagen von Erlenbeständen unterbrochen wird. Zahlreiche Pflanzen- und Tierarten fühlen sich hier wohl, wie etwa der Schwarz-, und Mittelspecht, aber auch der seltene Halsbandschnäpper. Die feuchten Senken bieten u.a. diversen Amphibienarten wertvollen Lebensraum.

Das Naturschutzgebiet mit seiner Größe von 9,4 ha liegt am südexponierten Steilhang des Schwanbergs oberhalb der Weinlagen. Dieser Halbtrockenrasen ist eine der wenig übrigen Restflächen von ehemals ausgedehnten Halbtrockenrasenbeständen an den Steilhängen des westlichen Steigerwalddraufs. Charakteristische Standortfaktoren dieser artenreichen Halbtrockenrasen sind: Eine starke Hangneigung, hohe Wärmeeinstrahlung verbunden mit Trockenheit und die rasche Verwitterung des Ton- und Gipsgesteins des Keupers, die in diesen Steillagen ständig offene Bodenstellen schafft.

Zahlreiche seltene Tier- und Pflanzenarten sind auf diesen Extremlebensraum angewiesen. Umsäumt ist der Halbtrockenrasen von bewaldeten und bebuschten Hangpartien, die das prägende Mosaik von bewaldeten und gehölzfreien Flächen oberhalb der Weinbergslagen vervollständigen.

Das ca. 6 ha große Naturschutzgebiet Holzöd liegt am Fuße des Bullenheimer Berges inmitten einer wunderschönen kleingliedrigen Weinbergslandschaft. Hier zerfällt die Schichtstufe des Steigerwaldes nach Westen in mehrere Geländerücken und ergibt ein hügliges Relief, das von einigen alten Hohlwegen durchzogen ist.
Botanisch und faunistisch ist das kleine Naturschutzgebiet ein echtes Juwel, da es viele unterschiedliche Lebensräume mosaikartig in sich vereint und so zahlreichen Pflanzen und Tieren einen Lebensraum bietet. Die von Weitem schon sichtbaren Pyramidenpappeln säumen artenreiche Halbtrockenrasen, die vom Frühsommer bis in den Herbst ein buntes Farbenspiel an Blüten zaubern.

Über das Holzöd verteilt wachsen Eichen, Hainbuchen und Kiefern neben alten Streuobstbestände, die für höhlenbrütende Vögel, wie den Wendehals eine geeignete Lebensstätte sind. Ergänzt wird das Lebensraummosaik von wertvollen, artenreichen Hecken, die zahlreichen Vogelarten Nahrung, Brut- und Versteckmöglichkeiten bieten.

Durch das Naturschutzgebiet führt ein markierter naturbelassener Rundweg, der nach Westen einen schönen Fernblick über den Gollachgau offeriert

Das Naturschutzgebiet Schloßbergsattel bei Markt Einersheim ist Teil des Naturwaldreservat Speckfelden und des Fauna-Flora-Habitat Gebietes „Vorderer Steigerwald mit Schwanberg“ welches auch Vogelschutzgebiet und somit Bestandteil des Europäischen Schutzgebietsnetzes „Natura 2000“ ist.

Das Schutzgebiet besitz eine Größe von 78 ha und vereint in sich steigerwaldtypische Magerrasen, Hecken, Streuobstbestände, kleinflächige Weinbergslagen und Eichen- Hainbuchenwälder. Diese vielen unterschiedlichen Biotope bieten zahlreichen gefährdeten Tierarten, wie Reptilien, Schmetterlingen, Käfern und Hautflüglern einen Lebensraum. Seltene Fledermausarten, wie die Bechsteinfledermaus oder die Fransenfledermaus finden in den Lichten Eichen-Hainbuchenwäldern genauso wie der Hirschkäfer ein optimales Habitat. In den Offenlandbereichen und den Weinbergslagen finden Schmetterlingsarten, wie zum Beispiel das Esparsetten-Widderchen oder der Kornwicken-Silberfleckbläuling ihre Lieblingspflanzen.

Das Naturschutzgebiet Gipshöhle Höllern und Gipshügel Sieben Buckel liegt südlich von Markt Nordheim in einer Talmulde des Ehegrundes. Es umfasst auf einer Fläche von ca.10 ha zwei Schutzobjekte:

Die Gipshöhle „Höllern“ ist die einzig bekannte begehbare Auslaughöhle des Gipskeupers im südlichen Raum und ist für die Öffentlichkeit nicht zugänglich.
Die Gipshügel „Sieben Buckel“ säumen die Ränder einer in den Untergrund eingebrochenen Geländerinne.

Entstanden ist dieses Gebiet aus der Verkarstung mächtiger Gipsstöcke, bei der es auch heute noch zu dolinenartigen Einbrüchen kommen kann. Daher darf das Gebiet aus Sicherheitsgründen nicht betreten werden, und das Wegegebot ist unbedingt einzuhalten. Die Flora und Fauna der Sieben Buckel ähnelt im Wesentlichen der der Kühlsheimer Gipshügel. Die Magerrasen in den Zwischen- und Randflächen werden extensiv beweidet und sind mit Elektroweidezäunen abgegrenzt.

Nachdem sich zuvor unter anderem der berühmte Zoologe Bernhard Gzimek für dessen Erhalt stark machte, wurde das Naturschutzgebiet "Spitalgrund und Oberes Volkachtal" bei Prüßberg 1985 unter Schutz gestellt. Es folgt dem Oberlauf der Volkach, welche hier von Mühl-, Holz- und Grundbach gespeist wird. Das Gebiet umfasst Wiesen und Auwälder wie auch die Schluchtwälder, welche die Bäche säumen. Die hier vorkommende Flora und Fauna weist entsprechend der Vielzahl vorhandener Lebensräume eine hohe Artenvielfalt auf. Die Wiesentäler werden von einer vielfältigen Pflanzengesellschaft geprägt. Gewässer bieten Amphibien wie dem bedrohten Feuersalamander geeignete Bedingungen. Die Schluchtwälder, welche sich vorrangig aus Eichen und Hainbuchen zusammensetzen, beherbergen eine artenreiche Vogelfauna. So kommen hier fast alle mitteleuropischen Spechtarten vor. Auch eines unserer scheuesten Wildtiere - die Wildkatze - soll hier bereits gesichtet worden sein.

Mit einer Fläche von ca. 200 ha umfasst das Gebiet um die Weiherkette zwischen Unterschleichach und Tretzendorf eines der größten Naturschutzgebiete im Steigerwald. Insgesamt 14 Teiche mit knapp 18 ha Wasser- samt umliegenden Flächen bieten Lebensraum für eine Vielzahl von Tier- und Pflanzenarten. Als Teil des Schutzgebietsnetzes "Natura 2000" hat das 1993 als Naturschutzgebiet ausgewiesene Areal vor allem für verschiedene, teils streng geschützte Amphibienarten wie Laubfrosch und Kammmolch eine herausragende Bedeutung im gesamten Unterfranken.

Ausgehend vom Wanderparkplatz an den oberen Fischweihern führt ein ca. 2 km langer Erlebnispfad durch das Gebiet, welcher über die dortigen Besonderheiten von Flora & Fauna aufklärt und an verschiedenen Mitmach-Stationen zum Rätseln, Tasten und Hören einlädt.

Auf rund 100 ha (größtes Naturschutzgebiet im Landkreis Bamberg) beherbergt das Naturwaldreservat „Waldhaus“ zwischen Handthal und Ebrach  einen der größten Schätze des Steigerwalds: die sogenannten „Schaufelbuchen“, mit einem Alter von 300 Jahren wahre Methusaleme. Für die Ökologie des Waldes haben die Kernzonen der Reservate einen unschätzbaren Wert, da hier noch viele Tier-, Pflanzen- und Pilzarten leben, welche ansonsten nur noch in Urwäldern zu finden sind. Als ein solches "Urwaldrelikt" wäre beispielhaft der Eremit zu nennen, eine große Käferart, die sich in den Mulm- und Faulhöhlen mehrhundertjähriger Buchen entwickelt und sehr standorttreu ist. Der Artenreichtum hat auch mit dem Totholzanteil zu tun, der hier mit ca. 100 Festmetern pro Hektar sehr hoch ist. Entsprechend zahlreich sind die Destruenten: So kommen im „Waldhaus“ seltene Pilzarten wie Igel-, Dorn- und der Ästige Stachelbart vor, welche das Totholz zersetzen und es letztendlich wieder dem Nährstoffkreislauf zuführen.